Nom féminin. Mammifère marin de l'ordre des cétacés comptant parmi les plus gros animaux (14 à 24 m de longueur et jusqu'à 150 tonnes). Les baleines sont apparues sur Terre il y a environ 50 millions d'années. La baleine bleue est l'espèce la plus grande. Les baleines vivent dans les mers polaires mais migrent vers des eaux plus douces l'hiver en vue de la reproduction.
Les baleines sont aujourd'hui très rares, car elles ont été chassées sans répis à partir du 19ème siècle pour leur chair et leur graisse. Les baleines sont protégés depuis la fin de l'année 1986.
Les baleines se nourrissent principalement de petits organismes, comme le zooplancton (des crustacés comme le krill et les copépodes) et de petits poissons (capelan, hareng, lançon, etc.). Les baleines à bosse utilisent leurs fanons comme un piège pour retenir leurs proies.
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